巴哈馬議會(huì)屬威斯敏斯特體系,為兩院制,由參議院和眾議院組成。其中,參議院議員由總督任命,眾議院議員則由選舉產(chǎn)生。同時(shí),以總督為其代表的英國(guó)女王也是巴議會(huì)的一部分。巴議會(huì)歷史悠久,迄今已有280年的歷史,其首次會(huì)議于1729年9月29日舉行,當(dāng)時(shí)有成員24人,分別代表新普羅維登斯島、伊柳塞拉島和哈伯島等島嶼。1973年巴脫離英國(guó)獨(dú)立后,巴制定了自己的憲法及相關(guān)法律,就議會(huì)相關(guān)的問(wèn)題作出了明確的規(guī)定。
一、議會(huì)的職能
根據(jù)巴憲法第52條第1款的授權(quán),議會(huì)的職責(zé)是為巴哈馬的和平、秩序和良政制定法律。憲法授權(quán)議會(huì)以通過(guò)法案的方式制定這些法律。此外,憲法還賦予議會(huì)以下權(quán)力:(一)確定參眾兩院的特權(quán)、豁免和權(quán)力;(二)改變或修訂憲法的任何條款;(三)通過(guò)制定議事規(guī)則,就其自身的規(guī)范作出規(guī)定;(四)任命總督工作團(tuán)隊(duì)的組成官員;(五)任命最高法院和上訴法院的法官成員;(六)批準(zhǔn)政府的預(yù)算。
除憲法規(guī)定的職能外,議會(huì)還通過(guò)下屬的公共財(cái)政委員會(huì)監(jiān)督政府的財(cái)政情況,議會(huì)也是辯論公共政策和其他對(duì)國(guó)家有重要意義問(wèn)題的論壇。
二、議會(huì)的解散和休會(huì)
一屆議會(huì)的任期通常為5年,但可被總督在總理的建議下提前終止,即被解散。如發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng),議會(huì)可依照憲法有關(guān)規(guī)定延長(zhǎng)時(shí)限,但一次性延長(zhǎng)時(shí)間不得超過(guò)12個(gè)月,總計(jì)不得超過(guò)2年。總督可根據(jù)總理建議解散議會(huì)。如總理職位出現(xiàn)空缺,而總督?jīng)]有可能在合理時(shí)間內(nèi)任命一位可以讓眾議院多數(shù)議員認(rèn)可的人出任新總理,他可解散議會(huì)。議會(huì)被解散后,議會(huì)關(guān)于所有問(wèn)題的討論將結(jié)束,所有議員將騰空其席位。
一屆議會(huì)的任期被休會(huì)劃分成不同的會(huì)期。因此,議會(huì)的會(huì)期是指議會(huì)解散和休會(huì)之間、或者是休會(huì)和休會(huì)之間的那段時(shí)間。每屆議會(huì)開幕需由總督在寶座上以講話的形式宣布,召開時(shí)間和地點(diǎn)應(yīng)由總督以公開聲明的方式指定??偠娇蓞⒄湛偫斫ㄗh隨時(shí)宣布議會(huì)休會(huì)。一般每周三下午為議會(huì)開會(huì)時(shí)間,每年7至8月間有一次簡(jiǎn)短休會(huì)。
三、議會(huì)的立法
通常議會(huì)每個(gè)會(huì)期都會(huì)通過(guò)法律,以改善巴人民的生活。議會(huì)制定的法律應(yīng)符合社會(huì)的需要。由于社會(huì)的需要是不斷變化的,這就要求議會(huì)的立法過(guò)程必須保持活力,對(duì)社會(huì)需要作出及時(shí)反應(yīng)。巴議會(huì)一般不會(huì)制定太多全新的法律,多數(shù)是對(duì)現(xiàn)有法律進(jìn)行修訂或修正。憲法第52條第2款賦予議會(huì)以通過(guò)法案的方式來(lái)制定法律,法案是指提交議會(huì)通過(guò)的建議草案。法案一般由政府的部長(zhǎng)提交議會(huì),但任何議員都可向議會(huì)提交法案。一項(xiàng)法案必須經(jīng)參眾兩院通過(guò),并經(jīng)總督代表英女王簽字同意后才能變成法律。
(一)法案的種類。主要包括:公共法案、私人法案、金錢法案和私人成員法案等。公共法案是指為落實(shí)政府宣布的公共政策而提出的法案,其一旦通過(guò),將對(duì)全體巴哈馬人民產(chǎn)生影響。例如,通過(guò)提出法案修訂廣播法,政府解除了巴哈馬廣播公司在巴廣播領(lǐng)域的壟斷。
財(cái)富法案主要是指處理稅務(wù)征收、廢除、減輕、變更和管理的公共法案。也可授權(quán)政府支付債務(wù),批準(zhǔn)對(duì)政府、機(jī)構(gòu)或個(gè)人撥款,以及授權(quán)籌集或償付公債。與其他種類的法案不同,財(cái)富法案必須由一位政府部長(zhǎng)在眾議院提出。
私人法案與公共法案不同,是為了賦予社會(huì)上某個(gè)特定團(tuán)體權(quán)利、特權(quán)或義務(wù)而提出的。這種法案一般是因?yàn)槔鎴F(tuán)體游說(shuō)的結(jié)果。衛(wèi)理工會(huì)法案是一個(gè)很好的例子。該法案要求在巴建立衛(wèi)理工會(huì)教堂,起因是巴衛(wèi)理工會(huì)教派團(tuán)體簽署請(qǐng)?jiān)笗?,要求脫離安提瓜和巴布達(dá)的管理機(jī)構(gòu)。隨著該法案的通過(guò),衛(wèi)理工會(huì)教堂得以在巴建立并成為法人。
私人成員法案是指由非部長(zhǎng)議員發(fā)起的法案。某議員可能認(rèn)為需要制定一項(xiàng)法令,以規(guī)范、預(yù)防或?qū)嵤┠撤N行為(如禁止進(jìn)口比特犬),因此代表其個(gè)人向議會(huì)提出一項(xiàng)法案,達(dá)成這一目標(biāo)。
(二)法案的組成。一項(xiàng)法案應(yīng)包括5個(gè)主要部分,即長(zhǎng)標(biāo)題、短標(biāo)題、解釋性句子、法案主體,以及目標(biāo)和原因。長(zhǎng)標(biāo)題是對(duì)法案本質(zhì)的描述,并介紹法案的意圖。短標(biāo)題在長(zhǎng)標(biāo)題之后,是為了對(duì)法案進(jìn)行識(shí)別區(qū)分。短標(biāo)題有時(shí)候也包含說(shuō)明法案何時(shí)生效的起始句。短標(biāo)題之后是解釋性句子,是為了對(duì)法案中使用的特定詞語(yǔ)進(jìn)行定義。法案主體由具體條款組成,包括法案所有的具體規(guī)定。目標(biāo)和原因是最后一部分,是為了以淺顯的語(yǔ)言解釋法案制定的原因和必要性。
(三)通過(guò)法案的程序。在議會(huì)中,一項(xiàng)法案在成為正式法律前必須經(jīng)過(guò)4個(gè)步驟,且每個(gè)步驟都需要進(jìn)行投票。第一步,介紹和一讀。一讀中,宣布法案的長(zhǎng)標(biāo)題,主管官員正式向眾議院提出議案。眾議長(zhǎng)命令將法案進(jìn)行編號(hào),并印發(fā)給全體議員,并對(duì)大眾公開。第二步,二讀。二讀針對(duì)法案主體進(jìn)行辯論,所有議員均可發(fā)言,以充分聽取各種觀點(diǎn)。第三步,委員會(huì)審議。這時(shí)整個(gè)眾議院將作為一個(gè)委員會(huì)對(duì)法案進(jìn)行審議,議長(zhǎng)離開主席位,由副議長(zhǎng)代為主持。在委員會(huì)審議階段,議員們對(duì)法案進(jìn)行逐句檢視,澄清模糊之處,提出并通過(guò)修改意見。在委員會(huì)就法案所有內(nèi)容達(dá)成一致后,委員會(huì)主席向議長(zhǎng)報(bào)告討論的詳細(xì)情況。第四步,在聽取委員會(huì)討論情況報(bào)告后,議長(zhǎng)建議對(duì)法案進(jìn)行三讀并予以通過(guò)。通常此時(shí)不會(huì)再有辯論。如法案得到多數(shù)議員支持,議長(zhǎng)宣布法案通過(guò)。
法案在眾議院通過(guò)后,首席秘書將把法案送往參議院征求同意,參議院采取與眾議院同樣的程序?qū)Ψò高M(jìn)行審議。如出席會(huì)議的參議員中多數(shù)支持,法案則被通過(guò)。最后,法案被報(bào)送總督批準(zhǔn),正式成為法令,并印發(fā)公報(bào)公布。參議院如認(rèn)為必要,也可對(duì)眾議院已通過(guò)的法案進(jìn)行修改,但修改意見必須再經(jīng)過(guò)眾議院批準(zhǔn)。參議院可以直接否決眾議院已通過(guò)的法案,但如果眾議院連續(xù)兩個(gè)會(huì)期通過(guò)某法案,而均遭參議院駁回,眾議院可直接將法案送交總督,而不需參議院同意。如眾議院通過(guò)一項(xiàng)金錢法案并送交參議院,而參議院在收到一個(gè)月內(nèi)未予通過(guò),該法案也將被直接送交總督批準(zhǔn)。
四、參議院
參議院包括16名成員,即參議員。參議員由總督任命,其中9名由總理提名,4名由反對(duì)黨領(lǐng)袖提名,3名由總理與反對(duì)黨領(lǐng)袖協(xié)商后提名。被提名人必須是巴哈馬公民,年齡不得低于30歲,被任命前在巴居住時(shí)間不得少于1年。非巴哈馬公民、效忠其他國(guó)家的人、犯罪分子,精神病人等不得被任命,眾議員、警察、軍人等不可兼任參議員。如參議員任命出現(xiàn)爭(zhēng)議,由最高法院負(fù)責(zé)審理任命是否有效。
如發(fā)生以下情況,參議員席位將出現(xiàn)空缺:議會(huì)解散、辭職、被提名為眾議員候選人、在會(huì)期內(nèi)未經(jīng)參議長(zhǎng)批準(zhǔn)離開時(shí)間超過(guò)40天、放棄巴公民身份等。無(wú)論何時(shí)參議員席位以任何原因(除非議會(huì)解散)出現(xiàn)空缺,總督應(yīng)根據(jù)實(shí)際情況盡快地指定一名符合法律條款要求的人填補(bǔ)空缺席位。
參議長(zhǎng)的職權(quán)是主持參議院會(huì)議,維持秩序,解釋議會(huì)程序。參議長(zhǎng)、副參議長(zhǎng)由全體參議員選舉產(chǎn)生,兼任政府部長(zhǎng)或議會(huì)秘書的參議員不得任正副議長(zhǎng)。正副議長(zhǎng)如被任命為部長(zhǎng)或議會(huì)秘書,必須辭去職務(wù)。參議長(zhǎng)不在時(shí),由副參議長(zhǎng)代行職權(quán)。參議院無(wú)常設(shè)委員會(huì)。
五、眾議院
眾議院現(xiàn)有41名成員,每個(gè)議員代表一個(gè)選區(qū),由選民選舉產(chǎn)生。候選人主要由各黨派提名參選,可連選連任。目前24名議員屬執(zhí)政黨,17名屬反對(duì)黨。眾議員必須是巴哈馬公民,年齡不小于20歲。被提名為候選人之前,在巴居住時(shí)間不得少于1年。如想成為眾議員候選人,需經(jīng)本選區(qū)5名注冊(cè)選民提名。不得被提名的條件與參議員相似,參眾議員不能互相兼任。眾議員空缺、正副眾議長(zhǎng)選舉與參議院做法類似,政府部長(zhǎng)或議會(huì)秘書不能兼任正副議長(zhǎng)。眾議長(zhǎng)的職權(quán)是主持眾議院辯論,維持會(huì)議秩序,解釋議會(huì)程序。眾議院設(shè)有公共財(cái)政委員會(huì)及預(yù)防犯罪委員會(huì)。
如眾議員職位出現(xiàn)空缺,應(yīng)在60天內(nèi)補(bǔ)選。如眾議員選舉出現(xiàn)爭(zhēng)議,由選舉法庭負(fù)責(zé)審理。選舉法庭由2名經(jīng)首席大法官指派的最高法院法官組成。如因某種原因無(wú)法選出2位大法官,可由1名經(jīng)首席大法官指派的大法官和1名首席地方法官,或治安官,或巡回地方法官行使裁決權(quán)。
六、議會(huì)的法定出席人數(shù)和表決方式
參議院的法定出席人數(shù)為6人(包括主持人);眾議院為10人(包括主持人),或由總督依照憲法所賦予權(quán)力頒布命令明確要求的人數(shù)。
議會(huì)開會(huì)期間,只要有1位議員對(duì)法定出席人數(shù)提出異議,并經(jīng)主持人確認(rèn),會(huì)議就應(yīng)該休會(huì)。
表決通常采取“呼聲表決”的方式進(jìn)行,簡(jiǎn)單多數(shù)就可以通過(guò)決議。除非出現(xiàn)平票,主持人一般不參與投票。
七、議員的特權(quán)和待遇
(一)議員特權(quán)與豁免。參眾議員目前享有同英國(guó)下院成員類似的特權(quán)與豁免,以及法律規(guī)定的其他權(quán)力,包括言論免責(zé)權(quán)、不被逮捕權(quán)等。言論免責(zé)權(quán)指議員在兩院及其下屬委員會(huì)口頭或書面發(fā)表的言論,或者因提案法案引發(fā)的言論,不受任何民事、刑事追訴。免于逮捕權(quán)是指:第一,議員在前往議會(huì)、出席議會(huì)會(huì)議或從議會(huì)返回過(guò)程中,不得因民事債務(wù)原因而被捕。第二,在議會(huì)辦公區(qū)域內(nèi),未經(jīng)參眾議長(zhǎng)同意,不得因任何刑事原因逮捕議員。在議會(huì)會(huì)議過(guò)程中,法院傳喚行為不得在議會(huì)辦公區(qū)域內(nèi)執(zhí)行。
(二)議員薪水。在巴哈馬,由執(zhí)政黨領(lǐng)袖出任總理,執(zhí)政黨議員一般都兼任部長(zhǎng)或國(guó)務(wù)部長(zhǎng)等政府要職。議員薪水情況見下表(單位:美元):
職位 |
年薪 |
年職務(wù)津貼 |
總理 |
86000 |
25000 |
副總理 |
76000 |
15000 |
總檢察長(zhǎng) |
66000 |
5000 |
部長(zhǎng) |
66000 |
5000 |
國(guó)務(wù)部長(zhǎng) |
60000 |
5000 |
眾議長(zhǎng) |
62000 |
3000 |
反對(duì)黨領(lǐng)袖 |
50000 |
— |
議會(huì)秘書 |
45000 |
3000 |
副眾議長(zhǎng) |
32000 |
— |
眾議員 |
28000 |
— |
執(zhí)政黨組織秘書 |
— |
11550 |
執(zhí)政黨副組織秘書 |
— |
6000 |
反對(duì)黨組織秘書 |
— |
11250 |
參議長(zhǎng) |
17500 |
— |
副參議長(zhǎng) |
15000 |
— |
參議院反對(duì)黨領(lǐng)袖 |
15000 |
— |
參議員 |
12500 |
— |
注:在政府部門任職的議員,除領(lǐng)取議員薪金外,還可領(lǐng)取政府職位薪金,如在政府任職2個(gè)以上就只能領(lǐng)取其中一份。另外,每位眾議員每年可領(lǐng)取選區(qū)辦公室津貼18000美元;出國(guó)出差可根據(jù)停留時(shí)間的長(zhǎng)短領(lǐng)取生活補(bǔ)貼;成員島選區(qū)議員還可報(bào)銷交通費(fèi)用。
八、對(duì)外交往情況
巴議會(huì)和政府緊密相連,政府內(nèi)閣部長(zhǎng)的職務(wù)都由執(zhí)政黨眾議員或提名的參議員兼任,對(duì)外交往主要通過(guò)政府職能體現(xiàn),議會(huì)很少單獨(dú)、主動(dòng)開展對(duì)外交往。
九、最近一次大選的情況
巴主要由兩個(gè)大黨輪流執(zhí)政,即自由民族運(yùn)動(dòng)(FNM)和進(jìn)步自由黨(PLP)。上次巴舉行大選的時(shí)間為2007年5月。當(dāng)時(shí)在議會(huì)41個(gè)議席中,F(xiàn)NM占23席,取代PLP成為執(zhí)政黨,PLP占18席,下臺(tái)成為反對(duì)黨。后來(lái),PLP一位眾議員脫離該黨成為獨(dú)立議員,前不久加入執(zhí)政黨FNM。
此次大選與以往政黨輪替不同,極富特點(diǎn),創(chuàng)造了巴歷史上5項(xiàng)第一:(一)在有利于執(zhí)政黨連任的英國(guó)威斯敏斯特議會(huì)體制下,PLP領(lǐng)袖克里斯蒂成為首位只任滿一任,未能繼續(xù)連任的總理;(二)FNM領(lǐng)袖英格拉哈姆在1997年任總理后,成為首位隔屆出任總理的巴政治家;(三)因計(jì)票爭(zhēng)議,5月2日大選后,推遲公布選舉結(jié)果,5月4日才正式宣布大選結(jié)果,并舉行新總理宣誓儀式;(四)PLP在大選后,不愿接受選舉結(jié)果,提出對(duì)3個(gè)眾議院席位的法律訴訟,但2個(gè)已被判敗訴;(五)兩黨在參議員任命上爭(zhēng)執(zhí)不下,未能就3名總理和反對(duì)黨領(lǐng)袖共同提名的參議員人選達(dá)成一致,后FNM強(qiáng)行任命2名,但反對(duì)黨就此提出任命無(wú)效訴訟,經(jīng)法院審理,認(rèn)定其中一項(xiàng)任命有效,另一項(xiàng)任命無(wú)效,至今仍有1名空缺。
來(lái)源:《外國(guó)議會(huì)簡(jiǎn)介》
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